[더퍼블릭=김종연 기자] 찬 바람이 불고 실내 난방이 시작되면 입술이 먼저 마른다. 각질이 일고 잔주름이 도드라지면서 입술이 평소보다 얇고 쭈글쭈글해 보인다는 호소가 늘어난다. 나이가 들수록 이런 변화는 계절 탓만으로 넘기기 어렵다.

입술도 나이를 먹는다. 젊을 때는 입 주변 근육의 힘이 입술을 앞으로 받쳐 준다. 이 힘이 약해지면 입술이 조금씩 안쪽으로 말려 들어가고 붉은 부분의 폭도 좁아진다. 얇아진 입술은 얼굴 전체를 실제보다 나이 들어 보이게 만드는 요인으로 꼽힌다.

이 때문에 입술 필러를 젊은 층만의 시술로 볼 일은 아니라는 지적이 나온다. 주로 쓰이는 히알루론산 필러는 주변 수분을 끌어당기는 성질이 있다. 입술 안에 소량을 넣으면 줄어든 두께를 보완하고 표면을 매끈하게 하는 효과를 기대할 수 있다.

다만 중장년층의 입술 필러는 목표부터 다르다. 입술 윤곽선을 또렷하게 세우고 볼륨을 크게 키우는 방식은 오히려 나이와 어울리지 않는 인상을 줄 수 있다. 전문가들은 부드러운 제형을 소량만 써서 말려 들어간 입술을 살짝 펴 주고 두께를 되살리는 정도를 권한다. 남이 봐서는 시술 여부를 알아채기 어려운 수준이 기준이다.

최근 시술 경향도 이런 흐름과 맞닿아 있다. 과거에는 입꼬리 쪽에 볼륨을 모으는 방식이 많았다. 그런데 시간이 지나며 볼륨이 위로 퍼져 인중이 길어 보이는 경우가 있었다. 요즘은 윗입술 가운데 솟은 부분 위주로 넣어 입술을 살짝 들어 올리는 디자인이 늘었다. 입술 양 끝으로 가며 가늘어지는 부분에 소량을 보태 입술이 옆으로 자연스럽게 이어져 보이게 하는 방법도 쓰인다.

양은 결과를 가르는 가장 큰 변수다. 과하게 넣으면 입술이 부자연스럽게 부풀어 보인다. 입이 작은 사람은 볼륨이 가운데로 몰려 어색해지기 더 쉽다. 시술에는 보통 1~2cc 범위의 필러가 쓰인다. 입술에는 정해진 정답 모양이 없는 만큼 유행보다 자신의 입 크기와 얼굴형에 맞는 디자인을 찾는 것이 중요하다는 설명이다.


‘필러가 인중으로 흘러 올라간다’는 걱정도 많다. 정확히는 흘러간다기보다 시간이 지나며 처음 잡은 형태가 무뎌지고 주변으로 퍼지는 현상에 가깝다. 윗입술에 넣은 필러는 퍼질 방향이 위쪽뿐이어서 인중 쪽이 도톰해진 느낌을 줄 수 있다. 주입량을 적절히 조절하면 이런 현상을 상당 부분 줄일 수 있다는 것이 전문가들의 설명이다.

시술 뒤 흔한 반응도 알아 둘 필요가 있다. 입술은 점막 조직이라 자극을 받으면 쉽게 붓는다. 시술 직후 입술이 과해 보이는 것은 대개 하루 이틀이면 가라앉는다. 혈관이 촘촘한 부위라 멍이 크게 들 수 있고, 단단한 제형일수록 덩어리처럼 만져지거나 도드라질 가능성이 있다.

좌우 대칭에 대한 기대치도 조절해야 한다. 원래 입술이 완벽하게 대칭인 사람은 드물다. 시술 뒤 입술을 자주 들여다보면서 원래 있던 비대칭이 더 크게 느껴지는 경우도 있다. 시술로 상당 부분 보완할 수는 있지만 완벽한 대칭을 만들기는 어렵다.

유지 기간은 제품과 주입 위치에 따라 다르지만 대체로 6개월에서 1년 정도다. 히알루론산 필러는 분해 효소로 녹일 수 있어 결과가 마음에 들지 않을 때 되돌릴 여지가 있다. 그렇다고 가볍게 결정할 시술은 아니라는 지적도 함께 나온다.

BLS의원 이동진 원장은 “중년 이후의 입술 필러는 모양을 새로 만드는 시술이라기보다 줄어든 두께를 조금 돌려놓는 시술에 가깝다”라며 “건조한 계절에는 입술이 더 얇아 보여 양을 늘리고 싶어지지만, 내 입 크기에 맞는 최소한의 양에서 시작해야 자연스러운 결과를 얻을 수 있다”고 말했다

더퍼블릭 / 김종연 기자 jynews1@thepublic.kr

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